Dick Spotswood: Con la liberazione dei costi del pedaggio, dare priorità al progetto del connettore dell'autostrada senza pedaggio di San Rafael

Gli automobilisti Marin hanno appena ricevuto una buona notizia. La Corte Suprema della California ha respinto un ricorso che, per cinque anni, bloccava i fondi generati da un aumento del pedaggio sui ponti gestiti da Caltrans nella Bay Area.

Nel 2018, il 55% degli elettori della Bay Area ha approvato la misura regionale 3 che autorizza aumenti dei pedaggi su tutte le campate della baia ad eccezione del Golden Gate Bridge, gestito in modo indipendente. I fondi sono destinati al miglioramento delle infrastrutture di trasporto pubblico e autostradali. Sono stati raccolti oltre 546 milioni di dollari, ma sono stati sequestrati fino alla risoluzione dell'appello finale.

La maggior parte dei rapporti sottolinea che gran parte del denaro del pedaggio andrà alle infrastrutture di trasporto pubblico. Da non trascurare è che una buona parte dei fondi del pedaggio sequestrati verranno spesi per miglioramenti autostradali da tempo necessari nella contea di Marin.

Il più significativo è il connettore in direzione nord tra la Highway 101 e la Interstate 580 a San Rafael. Auto e camion in sosta sulla 101 in attesa di attraversare il semaforo di Bellam Boulevard prima di entrare nella 580 per attraversare il ponte Richmond-San Rafael creano uno dei peggiori punti di congestione della North Bay.

La creazione di un connettore adeguato incentiva inoltre il traffico autostradale in direzione nord diretto verso il Richmond Bridge per evitare East Sir Francis Drake Boulevard, rimanere sulla 101 e utilizzare il nuovo cavalcavia del connettore per attraversare in modo efficiente la baia fino alla contea di Contra Costa.

La tendenza post-pandemia verso il lavoro a distanza non diminuirà la necessità del connettore. Il lusso di lavorare da casa parte della settimana non è un'opzione per i dipendenti Marin che devono essere fisicamente presenti al lavoro. Questo è un segmento importante della forza lavoro di Marin, a causa del nostro alto costo della vita e delle case relativamente meno costose dell'East Bay.

Il denaro del pedaggio fornirà 125 milioni di dollari per mettere in funzione il connettore 101-580. Portare a termine i progetti infrastrutturali della California non è facile. L’IJ riferisce che il progetto del connettore “è pronto per iniziare la fase di revisione ambientale e progettazione, con l’inizio della costruzione previsto nel 2030”.

Mancano sette anni all'inizio del lavoro con la pala e il piccone. Occorrere sette anni per preparare il progetto finale e condurre un’analisi ambientale per questo progetto relativamente modesto è assurdo.

Caltrans, l’Autorità dei Trasporti di Marin e la nostra delegazione legislativa statale devono unire le loro menti collettive, pensare fuori dagli schemi e coinvolgere un editore “si può fare” che abbia il potere di fornire incentivi, finanziari e di altro tipo, per ridurre la burocrazia. e l’inerzia burocratica per avviare la costruzione del connettore entro la fine del 2025.

Il membro del primo mandato del consiglio comunale di Tiburon (e mio vecchio amico) Noah Griffin si è dimesso, con effetto immediato. La moglie di Griffin, Meredith, è sottoposta a cure intensive per il cancro. Griffin ha le giuste priorità. Come ha confidato: “Ho bisogno di stare con Meredith quando ha bisogno di me e con i bambini”.

Griffin è proprio ciò di cui il consiglio di Tiburon aveva bisogno: un nuovo punto di vista. Negli ultimi anni, Tiburon ha subito numerose dimissioni dal consiglio. Se in futuro si rendesse vacante un posto nel consiglio, i membri del consiglio sarebbero saggi e fiscalmente prudenti nel rinominare Griffin per coprire qualsiasi potenziale apertura senza la necessità di costose elezioni speciali.

Il 9 febbraio, i due candidati che fanno campagna per un seggio libero nel consiglio comunale di Mill Valley si incontreranno in un forum di candidati online sponsorizzato dalla Marin Coalition of Sensible Taxpayers. L'imprenditrice Susan Gladwin affronterà l'avvocato Caroline Joachim alle 19:00. Il forum è su Zoom. Per registrarsi, andare su COSTMarin.org. Sono il moderatore del forum.

La corsa è quella di coprire il mandato restante di un anno del consigliere Sashi Sabaratnam, che si è dimesso dopo essersi trasferito a Santa Rosa. Le elezioni straordinarie si terranno il 7 marzo. All'inizio di febbraio tutti gli elettori registrati riceveranno una scheda elettorale per posta. Una questione che sicuramente si porrà è come Mill Valley affronterà l'allocazione statale del fabbisogno abitativo regionale. Il piano prevede la costruzione di 865 nuove unità abitative entro il 2031.

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