Biblioracle: La reputazione dell'autore era in gioco, grazie all'intelligenza artificiale

A giugno, Marc Andreessen, co-fondatore della società di investimenti tecnologici Andreessen Horowitz, e mio collega laureato all’Università dell’Illinois Urbana-Champaign (vai Illini!), scrissero di come l’intelligenza artificiale avrebbe “salvato il mondo”.

Si tratta di un ampio cri de coeur contro gli scettici della tecnologia preoccupati per i potenziali svantaggi dell’intelligenza artificiale, inclusi scenari apocalittici come quello rappresentato in “The Terminator”, in cui un’intelligenza artificiale senziente si rende conto che gli esseri umani sono la principale minaccia alla sua continua esistenza e decide di per sterminarli dal pianeta.

Al contrario, Andreessen sostiene che “l’intelligenza artificiale può rendere migliore tutto ciò a cui teniamo”.

Ora, tuttavia, quando si tratta di libri, è vero qualcosa di quasi opposto: l’intelligenza artificiale viene utilizzata per generare cumuli di contenuti mascherati da lavoro di qualità, ma in realtà è un gigantesco mucchio di spazzatura.

La scrittrice ed esperta di editoria indipendente Jane Friedman ha recentemente sperimentato questo quando un giorno ha effettuato l'accesso alla sua pagina Goodreads e ha trovato un paio di nuovi libri con se stessa elencata come autrice, tra cui "Promuovi per prosperare: strategie per far salire alle stelle le vendite di eBook su Amazon".

Anche se questo è il tipo di informazioni che Friedman può condividere con il suo pubblico, non è stata lei a scrivere questi libri, ma qui c'era qualcuno (o qualcosa) che usava la sua reputazione, conquistata faticosamente in decenni di editoria, per cercare di racimolare un paio di dollari. Uno schifo prodotto dall'intelligenza artificiale.

“Il mestiere di essere uno scrittore” di Jane Friedman. (Università della stampa dell'Università di Chicago)

Devo dire che mi sono offeso ancora di più perché Friedman era l'editore del mio secondo libro molte lune fa. Da quando ha lasciato la pubblicazione ed è diventata indipendente, è stata un esempio di linguaggio chiaro e diretto che avvantaggia gli scrittori. Il suo libro con la University of Chicago Press, "The Business of Being a Writer" è una lettura obbligata per chiunque voglia capire come creare un percorso come scrittore professionista.

Il lavoro di Friedman dipende letteralmente dalla sua buona reputazione, quindi l'esistenza di questa spazzatura sotto il suo nome aveva il reale potenziale di causare danni. Come documenta Friedman sul suo sito web, Amazon (che possiede Goodreads) ha prima risposto con un'alzata di spalle, dicendo che a meno che Friedman non riuscisse a dimostrare di aver violato il suo copyright, perché il suo nome non è sufficientemente univoco, non c'era molto che potessero fare.

Dopo aver utilizzato la sua piattaforma per sollevare un polverone, Amazon ha rimosso i libri dal suo profilo Goodreads, ma Friedman nota che senza quella piattaforma è del tutto possibile che i libri sarebbero rimasti.

Il quadro roseo di Andreessen del potenziale dell'intelligenza artificiale di scatenare una fioritura senza precedenti dell'ingegno umano non tiene conto del fatto che la prima adozione di una nuova tecnologia sembra sempre essere da parte di persone che cercano di guadagnare velocemente.

In teoria, non dovrebbe essere difficile per Amazon richiedere una prova di paternità prima di caricare libri su Goodreads o sul negozio Amazon, ma in verità gli incentivi di Amazon per bloccare questi prodotti sono limitati. Dopotutto, una vendita è una vendita.

Potresti anche aver visto una serie di guide generate dall'intelligenza artificiale promosse attraverso recensioni false apparse online negli ultimi mesi. Non comprarli, non importa l'affare. Resta con Rick Steves o simili.

I lettori dovranno adottare un approccio di avvertimento quando si tratta di assicurarsi che alcuni libri siano ciò che effettivamente pretendono di essere. Nello scenario peggiore, risme di disinformazione potrebbero inondare il mercato, apparendo come fonti legittime, ma in realtà sono solo spazzatura rigurgitata dall’intelligenza artificiale.

Naturalmente, un’altra soluzione utile è evitare di acquistare libri su mercati che potrebbero non essere stati controllati da fonti affidabili.

La tua libreria locale gestita da librai professionisti è come uno scudo contro il torrente di schifezza, senza bisogno di avvertimenti.

John Warner è l'autore di "Perché non possono scrivere: uccidere il saggio di cinque paragrafi e altre necessità".

Twitter @biblioracle

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